«+1000 de aura». «Acaba de perder toda su aura». Desde 2024, la palabra se ha instalado en el vocabulario de las redes sociales. Pero el aura tiene una historia mucho más antigua, que pasa por la medicina griega, los salones esotéricos del siglo XIX, la fotografía soviética y la filosofía del arte. Un pequeño viaje.
Un soplo de aire
Tanto en latín como en griego antiguo, aura designa un soplo, una brisa ligera. La palabra evoca algo invisible que emana de un lugar o de una persona y que se percibe sin poder atraparlo. Ese sentido ha atravesado los siglos, adoptando formas muy distintas.
El aura de los médicos
En medicina, el aura no tiene nada de místico. Así se llaman los signos que anuncian una crisis. En la migraña con aura, que afecta aproximadamente a una de cada cuatro personas con migraña, el dolor va precedido de alteraciones casi siempre visuales: zigzags luminosos, manchas ciegas, destellos, que suelen durar menos de una hora. En algunas personas con epilepsia, una sensación extraña (un olor, una impresión de déjà vu, un malestar) avisa de que llega una crisis.
Los médicos de la Antigüedad ya describían estas sensaciones como un soplo que subía por el cuerpo, de ahí el nombre.
El aura de los esotéricos
A finales del siglo XIX, la palabra adquiere otro sentido en los círculos teosóficos, una corriente espiritual muy de moda entonces en Europa y Estados Unidos. Para sus miembros, todo ser humano estaría rodeado de un halo luminoso, visible solo para los iniciados, cuyos colores reflejarían sus pensamientos y emociones. En 1901, Annie Besant y Charles Leadbeater publican Formas de pensamiento, un libro ilustrado con láminas de colores que pretendían representar esas emanaciones: rosa para el afecto, verde para la simpatía, nubes oscuras para la ira.
En 1911, un médico londinense, Walter Kilner, llegó a afirmar que podía observar el aura de sus pacientes a través de pantallas teñidas con un colorante azul. Sus trabajos nunca se confirmaron.
La fotografía Kirlian
En 1939, un electricista soviético, Semión Kirlian, descubrió que, al colocar un objeto sobre una placa fotográfica sometida a una fuerte corriente eléctrica, se obtenía una imagen rodeada de un halo luminoso. Popularizada en los años 70, la «fotografía Kirlian» se presentó durante mucho tiempo como la prueba visible del aura.
Sin embargo, la explicación es física: se trata de un efecto corona, una pequeña descarga eléctrica en el aire alrededor del objeto. Su aspecto depende sobre todo de la humedad (el sudor de un dedo, por ejemplo), de la presión ejercida y del voltaje utilizado. Una moneda también produce un halo precioso.
Ningún experimento controlado ha demostrado nunca que alguien pueda ver un aura invisible para los demás. Algunos investigadores han sugerido que las personas que «ven» colores alrededor de la gente podrían tener una forma de sinestesia, una asociación automática entre sentidos, y no un don especial.
El aura de las obras de arte
En 1935, el filósofo alemán Walter Benjamin dio a la palabra un sentido más profundo en un ensayo hoy célebre, La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica. Para él, el aura es la presencia única de una obra original, lo que se siente ante el cuadro auténtico y no ante una postal. Al multiplicar las copias, la fotografía y el cine harían desaparecer esa aura.
De ahí viene el sentido corriente de «tener aura»: un magnetismo, un prestigio, una presencia que impone. Se dice de un deportista, de un dirigente, de un artista.
El aura de TikTok
Desde 2024, la generación Z ha convertido el aura en un sistema de puntos. Mantener la calma en una situación incómoda, responder con ingenio, ser uno mismo: «+1000 de aura». Tropezar delante de todos, mentir con torpeza, querer llamar la atención a toda costa: «-5000 de aura».
El término «aura farming» designa el hecho de coleccionar esos momentos con estilo. En el verano de 2025, el vídeo de un niño que bailaba con una calma olímpica en la proa de una canoa durante una regata tradicional en Indonesia dio la vuelta al mundo con esa etiqueta, y lo imitaron deportistas y clubes de todo el planeta.
Lo que premian los internautas se parece mucho a lo que describen los psicólogos que estudian el carisma: la sangre fría, la soltura, la autenticidad, no buscar a toda costa la aprobación de los demás. Con una paradoja divertida: querer ganar aura a toda costa es la mejor manera de perderla.
Y tú, ¿cuánta aura tienes?
Esa aura, la versión de las redes sociales, es la que mide Aura: diez situaciones cotidianas (la alarma de la tienda que suena, la tarjeta rechazada, el autobús que se va delante de tus narices…), respuestas que suman o restan hasta 1000 puntos y 19 niveles, de «Desconocido» a «Leyenda mítica». Nada místico ni científico: solo un espejo divertido de cómo gestionas los pequeños contratiempos.
En resumen
- Aura significa «soplo» en latín y en griego.
- En medicina, es la señal que anuncia una migraña o una crisis epiléptica.
- El aura de colores de los esotéricos y la fotografía Kirlian no tienen base científica: el halo Kirlian es un fenómeno eléctrico.
- Con Walter Benjamin, y luego en el lenguaje corriente, el aura pasa a ser una presencia, un prestigio; con TikTok, una puntuación de sangre fría y autenticidad.